致李筱泉中丞

致李筱泉中丞

密启者：研香治军之才究竟何如？观其历年来牍，议论多而实事少。江味根暮年恶之颇深，似非朴实办事者。又观陈俊臣、吴缵先、陈右铭诸君之论，称其号令严明，识趣远大，并谓力抗左帅，不稍屈挠，又似能卓然自立者。二者参考，苟得位乘权，果能宏济时艰否？阁下以谋黔为己任，外间亦以此相责。望必须先立数大柱，兆、李尚非柱之劲者。如研香结实可靠，则须加意扶植，否则以多裁几营为是。次青才优学赡，用兵实非其所长，阁下劝令入黔，似非所以爱之，恐适足以累之。渠若欲复原官，贤昆仲与贱兄弟皆可设法疏荐，何必定趋兵之危途与黔之苦地？今事已成局，无可挽回。阁下即须按期给饷，比诸军稍优，以弥补鄙人昔年之缺憾。

湖北近年军事太坏，奏报亦虚。黄陂之役，省三深为不平。捻匪实亦劲敌，外间多轻忽视之。观铭、盛之胆、智俱优，潘、刘之志力坚卓，似捻众当平于淮勇之手。又观其万骑纵横善战，而不轻用其锋，而河南政乱民贫，驱之从贼，则捻之为患方长。鄙人殆不足以了此，仍须少泉出而了之。惟渠离两江一席，则饷事毫无把握，又可虑也。

复李宫保

四月初与印渠、丹初同阅黄河，事竣由东平州至泰安府察看运河东岸形势，因便登岱，一豁尘襟。

张、牛股匪在徐、曹之交已近一月。幼泉与刘寿卿小捷，解曹州之围。泗、灵、睢宁一带，系任、赖、李允一股，顷檄开营渡淮进剿，与大咨之意相合。仲良与吴长庆皆郁郁急思一试，未便遏其壮志，且非令多历行阵，亦无从练出本领，蔚为时栋。观仲良、琴轩、幼泉之志气，刘、周、王、杨之谋勇，似捻匪终当平于淮勇之手。而以贼匪之日集日多，愈击愈悍，穷民圩破，从之如归，则流寇之祸殆不知其所终极。来示谓兵以饷为命脉，军火枪械为根本，深虑后路之不可靠。鄙人亦久知饷项关系之重，若雨生不能居留后一席，饷源全无把握，决不肯轻变。目前之局，用将之格少宽，尚非鄙人所难，但恐情意少阂，赏罚不当，亦无以惬诸将之心而作其气。尊处如有所闻，望时时密以告我。敝处向待诸将以诚，不肯片语欺人，不重在保人官阶，而在成人美名。似淮军诸统将亦渐渐识我性情，乐我教训。惟湘军岁发全饷，而淮军不满十关，厚薄不均，耿耿莫释，求阁下设法增加，弥缝此失，至感至恳！

省三两策，驱贼运河以东一议，大失齐、苏之人心，碍难照办；驱贼沙河以西一议，稍为变通办理，有益无损。省三求休息，业已许之。前函令驻扎徐州，腾出刘、杨为游击之师。本日与琴轩商，又拟令驻扎济宁，腾出鼎营为游击之师。

瓜栈改归仪征，自是正办，但长江不能泊船，盐艘尽挤内河，所关亦巨，诸希卓裁。

复郭筠仙中丞

四月三日得惠书，其时已闻内召之信，欲作一书奉慰，而万绪纷错，不知所言。论雅怀之久郁，则与其在位而忧煎，诚不如去位之解脱；论公道之难明，则是非淆乱，歧路又歧，几不知荆凡之孰存，臧穀之孰善。要之世变方滋，任重道远，早一日谢事，即少一日之咎责，慎毋介介为也。

国潘以二月十九日行抵济宁，群捻亦适以是时麇集山东曹州各属，竭刘、潘等军之力，益以东省防河之兵，始能遏贼不得东渡运河。三月之季，业已计穷四窜，势将西返豫、皖。乃任、赖、李允等股，分窜徐、淮、泗州一带；而张、牛等股，仍游绎于曹、单、定陶境内。各军纵横追逐，该逆巧避不肯轻战，亦复凶悍异常，淮军小挫二次，馀皆平平，互有损伤。自张落行诱降，苗沛霖散败后，捻势本已稍衰，三、四两年，僧邸屡挫，贼夺官马至五千馀匹之多，自此不可复制。今则岸然勍敌，精骑逾万，殊无破之之术。中夜以思，焦灼无极！

舍沅弟因恩眷过厚，复出任事。鄂中积习太深，督、抚同城，断不能悉化猜嫌，殊恐易于见过，难于图功。厚庵在陇，政出多门，本属万分棘手，比闻省垣兵变，尽杀督署幕友家丁。且四面粮路俱梗，即无此变，兰州亦万难久存，渠之所处又倍艰于他省。陇果糜烂，霞老亦旰食矣。

台从以何时还湘？颇有馀资买山以庀岁暮否？仍拟北上京辇，一与委蛇否？陈艺叔属纩之前有一书见托，其遗集现在何处刊刻？已就绪否？高碧湄前有数诗见寄，以未知其行踪阙未报答。

国藩自离两江，公事减去三分之二，而精力日颓，尚苦其繁，近以捻氛日炽，尤觉郁郁寡欢。天末相思，继见何日，诸希心鉴！

复刘霞仙中丞

魏畴先来营，接惠书，并荷《开成石经》之赐，感愧无涯。自台旆重留关辅，西事日棘。顷闻兰州兵变，残杀湘人颇多，并云督署受害尤惨。不知贞阶果与于难否，厚庵自庆阳回省，尽法惩治否。